马车晃晃悠悠回到了彭城，蔡添喜带人来迎接，虽然才两天没见，他却还是紧张得不行，瞧见三人都全须全尾的，长长地松了口气。</br> “这两天听说青州出了不少起响马伤人的事，奴才这心都提到嗓子眼了，还好您平安无事。”</br> 殷稷还没如何钟白先不服了：“蔡公公，我还跟着呢，这些年我在禁军里可不是白练的，都是真功夫。”</br> 蔡添喜也不和他争论，见几人都是一脸疲惫，知道这是赶路累的，连忙将人请回了龙船，时辰不早了，东西早就已经收整好了，只是谢蕴和钟白能去歇着，殷稷却还得去见一见朝臣。</br> 他得知道自己离开的这两天，礼部考功司有没有查出什么不好的事情来。</br> “你先回去睡一觉，东西替我收好了。”</br> 殷稷说的是他母亲的遗物，谢蕴点点头，将包袱接了过来：“皇上也别太累了……劳烦蔡公公给皇上泡杯参茶。”</br> 蔡添喜连忙应下来：“姑娘放心，这些小事奴才都明白。”</br> 谢蕴正要道一声谢，忽然反应过来哪里不对：“公公折煞我了，都是奴才，何必如此谦卑？”</br> 蔡添喜还没如何，殷稷的脸色先难看了下去，他看了眼谢蕴，似是想说什么，可嘴唇几番开合，最后还是默不作声地走了。</br> 蔡添喜摇头叹气：“姑娘，皇上都说得那般明显了，您怎么还说这种话？您就是主子啊。”</br> 他愁苦地看了谢蕴一眼，抬脚朝殷稷追了上去。</br> 谢蕴怔了一下，她无意去戳殷稷的痛楚，只是随口那么一提而已，没想到会让这主仆两人反应这么大。</br> 唯有钟白一脸茫然，他下意识跟着蔡添喜走了两步：“你们都咋了？怎么奇奇怪怪的？”</br> 其余人都走了，他只好看着谢蕴，等她给自己一个解释。</br> 然而谢蕴却根本不知道该怎么开口，只好沉默，好在王家三少夫人恰好下船来，远远地就喊了她一声：“谢蕴姑姑。”</br> 谢蕴趁势揭开话题，缓行两步迎了上去：“原来是徐恭人，有礼了。”</br> 徐氏一把握住她的手：“何必多礼，咱们也是旧相识了。”</br> 王家三少爷是个纨绔，当年为了迎娶中书令徐功的女儿，才费力气周转，袭了一个五品卫镇抚的位子，按理说这样没有功绩的人是不能荫封妻室的，可殷稷当年登基时毫无根基，为施恩于人便册封了一批五六七品的外命妇。</br> 徐氏就是其一，得了个五品恭人的诰命。</br> 但徐氏和她亲近却并不是因为这份恩典，也不是少时闺中的情谊，而是她那位婆婆——王家夫人太过难缠，每日里不知道旁的事情，只知道盯着儿子生孙子，眼见娶妻六七年都没有动静，日日都要往儿子房里塞小妾，瞧见徐氏也是横眉冷眼的。</br> 这次她大约是又要找茬，徐氏得了信才匆匆躲了出来。</br> 这种时候她身边多一个人，便多了一分阻拦王夫人发作的筹码，她自然是笑脸相迎的。</br> “龙船还有一个时辰才开，趁着这功夫咱们还能下去走走，谢蕴姑姑一起吧，听说有家铺子的脂粉很是好用，颜色也新鲜，是京城没有的。”</br> 谢蕴还惦记着想问一问当年有没有人知道萧家典当首饰的事，闻言便点了点头：“劳烦恭人稍后，我稍作收拾就来。”</br> 徐氏自然是无有不从，她也不是真的为了出门闲逛，只是不想呆在房间里罢了。</br> 谢蕴转身匆匆上船，她知道殷稷这包袱宝贝，特意找了个箱子好生收起来，又开了自己的钱匣子拿了几张银票，这才匆匆换了衣裳下船。</br> 徐氏专找人多的地方去，倒也是振振有词：“当地人知道的一定比咱们仔细，哪里人多就是哪里的东西好。”</br> 谢蕴深以为然，跟着她钻进了人挤人的胭脂铺子，却是趁着对方被人群挟裹，抽身不得的时候进了几步远处隔了一条窄巷子的当铺。</br> 这当铺她先前在去萧家的路上就瞧见过，虽然不在同一个地方的，但既然叫同样的名字，想必背后的主人是同一个，那打听起消息来应该也方便。</br> 她也是无可奈何才出此下策，毕竟她身在龙船，没精力也没时间一家一家的去打听。</br> 她一进门就将银票拍在了柜台上，掌柜的一愣：“姑娘这是赎当？”</br> 谢蕴点头：“是赎当，也可以是买卖，只是要看你们有没有我想要的东西。”</br> “姑娘说说看。”</br> “十年前兰陵萧家流出来一些珠宝首饰，我要那些东西，找到多少我要多少，价格你开。”</br> 谢蕴虽然通身不算富贵，可掌柜的见惯了各色人物，一眼就看出来她的教养气度绝非凡人，忙不迭摆出笑脸来接茬：“姑娘要找的是什么首饰可否详细说说？是名工巧匠做出来的名品？还是有什么东珠之类的贵重……”m.biqubao.com</br> “都不是，只是寻常首饰。”</br> “姑娘莫不是在和我说笑？”</br> 掌柜的脸色一苦，“十年前的东西，还只是寻常首饰，半分特点也没有，只一句是兰陵萧家流出来的，如何去找？”</br> “那是你的事，找得到你便多赚一份钱，找不到我也不会亏待你，”谢蕴将银票推过去，“够有诚意吧？”</br> 掌柜的见她出手这般阔绰，虽然心里仍旧犯嘀咕，却不敢再怀疑：“成，姑娘既然这么说，小人一定尽心为您找。”</br> “多谢。”</br> 谢蕴转身就走，掌柜的愣了愣，这银票数额不小，他以为谢蕴怎么都要警告他几句的，免得他拿了钱不办事，可没想到人竟然就这么走了。</br> “姑娘，”他下意识喊了一声，“你就这么放心？”</br> 谢蕴头都没回，只有声音远远飘了过来：“不办事的后果你担不起，我自然放心。”</br> 掌柜的听得一愣，心里颇有些好笑，这姑娘知不知道他背后靠着郡守？他有什么担不起的？</br> 可也不知道为什么，他嘲笑过后还是能让人去打听了，那姑娘莫名的让人不想得罪。</br> 谢蕴对此一无所觉，出了当铺便快步往回走，眼见徐氏还被人群携裹着挑胭脂，仿佛并没察觉到少了人，这才松了口气，连忙抬脚走了过去。</br> 可就在她路过巷子口的时候，一道黑影忽然钻出来，一把捂住她的嘴将她硬生生拖了进去。
三月，初春。</br>南凰洲东部，一隅。</br>阴霾的天空，一片灰黑，透着沉重的压抑，仿佛有人将墨水泼洒在了宣纸上，墨浸了苍穹，晕染出云层。</br>云层叠嶂，彼此交融，弥散出一道道绯红色的闪电，伴随着隆隆的雷声。</br>好似神灵低吼，在人间回荡。</br>，。血色的雨水，带着悲凉，落下凡尘。</br>大地朦胧，有一座废墟的城池，在昏红的血雨里沉默，毫无生气。</br>城内断壁残垣，万物枯败，随处可见坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸体、碎肉，仿佛破碎的秋叶，无声凋零。</br>往日熙熙攘攘的街头，如今一片萧瑟。</br>曾经人来人往的沙土路，此刻再无喧闹。</br>只剩下与碎肉、尘土、纸张混在一起的血泥，分不出彼此，触目惊心。</br>不远，一辆残缺的马车，深陷在泥泞中，满是哀落，唯有车辕上一个被遗弃的兔子玩偶，挂在上面，随风飘摇。</br>白色的绒毛早已浸成了湿红，充满了阴森诡异。</br>浑浊的双瞳，似乎残留一些怨念，孤零零的望着前方斑驳的石块。</br>那里，趴着一道身影。</br>这是一个十三四岁的少年，衣着残破，满是污垢，腰部绑着一个破损的皮袋。</br>少年眯着眼睛，一动不动，刺骨的寒从四方透过他破旧的外衣，袭遍全身，渐渐带走他的体温。</br>可即便雨水落在脸上，他眼睛也不眨一下，鹰隼般冷冷的盯着远处。</br>顺着他目光望去，距离他七八丈远的位置，一只枯瘦的秃鹫，正在啃食一具野狗的腐尸，时而机警的观察四周。</br>似乎在这危险的废墟中，半点风吹草动，它就会瞬间腾空。</br>而少年如猎人一样，耐心的等待机会。</br>良久之后，机会到来，贪婪的秃鹫终于将它的头，完全没入野狗的腹腔内。</br>，，。，。</br>
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