行宫大门次第打开,殷稷抓着谢蕴的手矗立在銮驾之上,缓缓朝外行去。</br> 钟青已经率领丰州官员候在了行宫外头,沿着出城的长街,路边挤满了人,将士们身着银甲,戍卫在街道两旁,为銮驾清出了一条前行的路。</br> 可人虽然多,却并无人喧哗,百姓们十分安静地仰望着这位年轻有为的皇帝,眼底有敬畏和感激流淌,他们从未想过有一天,圣驾会亲至此地,不止没有劳民伤财,剥削百姓,还亲手为他们分发了救命粮炭。</br> 这么多年来,丰州头一回没有人在冬天冻死。</br> “皇上还会来吗?”</br> 有人小声问了一句,可大约是周围太过安静,那声音竟听着格外清晰,说话的妇人慌忙低下了头,眼底都是惴惴。</br> 殷稷握了握谢蕴的手:“朕已下旨,北地三郡免赋税三年,工部户部亦会有良才留驻,为尔等图谋生计,日后即便朕不会再来,丰州亦无饿殍。”</br> 百姓们不知道户部工部的人留下有什么用,却清楚地听见了免赋税这几个字。</br> 其实丰州已经多年不曾向大周交税,打从楚镇驻守北地,丰州的赋税便是直接充作军饷的,八年前殷稷登基起便减免大周赋税的仁政,始终未曾传到丰州来,如今他们总算是也能尝一尝,自家种的粮食自家吃的滋味了。</br> “谢皇上隆恩。”</br> 钟青开口,代丰州百姓谢恩,百姓们这才从惊喜中回神,纷纷跟着跪地谢恩,一眼望不见尽头的人尽数俯首,场面十分壮观。</br> 然而殷稷心里却十分淡淡,自他登基起,他一直在努力做个仁君,凡事百姓为上,连年减税,消除科举门第,推行田产改制,桩桩件件都在动摇世家利益,后来他和世家走到兵戎相见的地步,这些事也在其中发挥了不可磨灭的作用。</br> 可结果呢?</br> 在萧窦两家的逆贼扮做难民要进京的时候,一两银子而已,百姓们就签了那万民书,逼得他一退再退,几无后路。</br> 他仍旧会施仁政,不为人心,也不为名声,只图个问心无愧,至于别的,他不求。</br> 他垂眸看着谢蕴,微微一笑,有这个人就够了,他别无所求。</br> 像是看出了他心中所想,谢蕴反握住了他的手。</br> 銮驾在一众百姓的谢恩声中朝城外而去,祁砚等人已经先一步到了城外,见銮驾出来纷纷跟了上来,殷稷也拉着谢蕴钻进了銮驾里。</br> “城外积雪未除,且得慢慢走呢。”</br> 他给谢蕴倒了杯热茶,让她抓在手里暖手,前面窦兢已经带人去清除积雪了,哪怕将士们轮番上阵,可积雪太厚,这般走下去,说不得什么时候才能到千门关。</br> “不妨事,京城也见不到这般大的雪,全当是长见识了。”</br> 谢蕴安抚他一句,将茶盏抵在他唇边,殷稷刚想喝一口,銮驾就晃了一下,随即速度陡然提了上来,他蹙眉:“外头怎么了?”</br> 窦兢的声音隔着车窗响起来:“回皇上,路上的积雪不知道被什么人给除了,看来咱们天黑之前就能到千门关。”</br> 殷稷有些意外,从丰州到千门关路可不短,雪又不好除,便是年轻力壮的将士们来做,也得费上几天的功夫,什么人会做了这么大的事连声都不吭地?</br> 他和谢蕴对视一眼,都出了銮驾,入目果然是一条黑黢黢的土路,道路两旁是堆地半人高的雪,果然是有人特意来除了雪。</br> “莫不是哪个官员特意来献媚的?”</br> 谢蕴猜测着开口,殷稷抬眼往前头看去,若是有人借此献媚,想必很快就会出现在他眼前。</br> 銮驾一步步往前,临近千门关的时候,前面果然出现了人影,乌压压的一片,正各自拿着铁锹在除雪,可一眼看去,却无一人身着官服,身旁也并无酷吏看守。</br> 他们自顾自忙着,酷寒中说说笑笑,竟也看不出半分不情愿来,甚至说得上是热闹,热闹到连銮驾到了都没有察觉。</br> 殷稷略有些茫然地抬了抬手,玉春连忙喊了停,浩浩荡荡的队伍都停了下来,这一声也惊扰了前面除雪的人,纷纷回头看过来,瞧见那明黄的龙旗时,众人连忙跪了下去。</br> “这种天气让他们别跪了,去问问怎么回事。”</br> 窦兢在丰州呆的时间长,百姓们也都认识他,他便下马走了过去,不过片刻就又折返了回来,神情有些惊诧:“回皇上,他们说是自发来的,知道皇上今天起程,他们昨天就来了,清了一天一夜,今天终于到了千门关。”</br> 殷稷心头一颤,自发?</br> 怎么会呢?</br> 丰州在楚镇掌控下多年,他初来这里才几个月,便是有过施恩,也不算多丰厚,怎么会让百姓感激到这个地步?</br> “你再去问问,让他们不必畏惧,朕容不下这般压榨百姓,为自己谋福的奸佞,不管是谁,朕都不会姑息,让他们说实话就是。”</br> 见他不信,窦兢索性将一男一女带了过来,都是寻常百姓,殷稷那时候正被幻觉所扰,根本不记得人脸,瞧着谁都陌生,可谢蕴却认得那个女人。</br> “你可是东三街的孙家娘子?”</br> 那女人连忙点头,她虽做女子打扮,身体却很壮实,一看便是踏实能干的人。</br> “贵人竟然还记得小妇人,”孙娘子憨厚地笑起来,眼里都是受宠若惊,“正是民妇,先前多亏贵人送去的粮食和炭,才让我们娘三个活了下来,听说皇上今天要走,民妇就想着来做点什么,没想到这么多人都这么想,我们就结了伴,从丰州一路除雪除了过来。”</br> 她身旁的男人也跟着点头,他是家中老娘病重,好在城中太医都跟着唐停去义诊,药还是白给的,这才将他娘给救了回来。</br> 谢蕴静静听完,心潮迭起:“这般说来,你们当真是自己愿意来的。”</br> 两人忙不迭点头,连带着他们身后的百姓们也跟着开口附和。</br> 谢蕴忍不住侧头看向殷稷,男人却只是看了两人一眼,便转身回了銮驾,全程一个字都没说,两人都有些不安:“贵人,我们是不是做错了?”</br> “怎么会?皇上只是没想过要劳动你们,太过惊讶罢了。”</br> 谢蕴软声安抚,“玉春,将人请进千门关,上些热菜热饭,赶紧让他们暖暖身子。”</br> 玉春连忙将一众百姓都带进了千门关,谢蕴这才转身进了銮驾,殷稷正靠在车窗上出神,神情有些恍惚。</br> 谢蕴轻轻抓住了他的手:“我知你心中所想,百姓虽然偶尔也会被利益蒙蔽,可到底本性纯良,分得清是非好坏。”</br> 殷稷没言语,只反手握住了谢蕴的手。</br> 是啊,本性纯良,今时今日,他才觉得自己先前那么多年没有做错,是值得的。</br> “每人赏三亩良田吧。”</br> 许久后,他才低声开口,谢蕴含笑应声,她并不意外,殷稷就是这样的,谁对他好,他都会记在心里,他真的是,很柔软的一个人。
三月,初春。</br>南凰洲东部,一隅。</br>阴霾的天空,一片灰黑,透着沉重的压抑,仿佛有人将墨水泼洒在了宣纸上,墨浸了苍穹,晕染出云层。</br>云层叠嶂,彼此交融,弥散出一道道绯红色的闪电,伴随着隆隆的雷声。</br>好似神灵低吼,在人间回荡。</br>,。血色的雨水,带着悲凉,落下凡尘。</br>大地朦胧,有一座废墟的城池,在昏红的血雨里沉默,毫无生气。</br>城内断壁残垣,万物枯败,随处可见坍塌的屋舍,以及一具具青黑色的尸体、碎肉,仿佛破碎的秋叶,无声凋零。</br>往日熙熙攘攘的街头,如今一片萧瑟。</br>曾经人来人往的沙土路,此刻再无喧闹。</br>只剩下与碎肉、尘土、纸张混在一起的血泥,分不出彼此,触目惊心。</br>不远,一辆残缺的马车,深陷在泥泞中,满是哀落,唯有车辕上一个被遗弃的兔子玩偶,挂在上面,随风飘摇。</br>白色的绒毛早已浸成了湿红,充满了阴森诡异。</br>浑浊的双瞳,似乎残留一些怨念,孤零零的望着前方斑驳的石块。</br>那里,趴着一道身影。</br>这是一个十三四岁的少年,衣着残破,满是污垢,腰部绑着一个破损的皮袋。</br>少年眯着眼睛,一动不动,刺骨的寒从四方透过他破旧的外衣,袭遍全身,渐渐带走他的体温。</br>可即便雨水落在脸上,他眼睛也不眨一下,鹰隼般冷冷的盯着远处。</br>顺着他目光望去,距离他七八丈远的位置,一只枯瘦的秃鹫,正在啃食一具野狗的腐尸,时而机警的观察四周。</br>似乎在这危险的废墟中,半点风吹草动,它就会瞬间腾空。</br>而少年如猎人一样,耐心的等待机会。</br>良久之后,机会到来,贪婪的秃鹫终于将它的头,完全没入野狗的腹腔内。</br>,,。,。</br>
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