唐庸在堂中来回踱步，眉头紧锁，沉默了许久后才道：“有几个问题我们要想办法弄清楚，不然不能贸然出兵！”</br> “二爷您说！”</br> 黄凯心中也升起了深深的危机感，一直留意唐庸的神色，见他终于开口，心下稍松。</br> “第一，如果西南没有旱灾，朝廷的赈灾银到哪里去了？</br> 第二，云城府衙……或者说整个西南的官员和悍匪是否狼狈为奸……”</br> 听到这，黄凯脸色剧变，满目诧异地瞧向唐庸！</br> 西南两州十八县，大小官员数百人，如果按二爷所说，整个西南官场都与悍匪有说不清道不明的关系，这简直骇人听闻！</br> 可西南连年谎报灾情能做得密不透风，若不是上行下效，官官相卫，这说出去也没有人信。</br> 唐庸继续道：“第三，不搞清楚悍匪到底有多少人，贸然进山只会损失惨重！</br> 第四，这也是我最担心的一点，那些赈灾银跟悍匪有没有关系！”</br> 黄凯点头道：“如果西南官场已经被悍匪挟持，这上百万两银子多半到了匪徒手里，如此庞大的数额足以豢养数万兵马！”</br> 唐庸摇头道：“不止一百万两！”</br> 黄凯愣了愣道：“不止？”</br> 唐庸道：“因为灾情，朝廷已经连续四年给西南免去赋税，如果说灾情并不存在，这近两百万两税银又到哪里去了？”</br> 四年时间！</br> 近三百万两银子！</br> 下落不明！</br> 银子是什么？</br> 对于某些野心勃勃的人来说，就是兵马，粮草，军械！</br> 想到这，黄凯心里已经开始发毛了！</br> 整个西南仿佛化作一只凶恶的庞然巨兽，正张着血盆大口等着他们自投罗网！</br> 唐庸又道：“而最令我不解的是，悍匪小打小闹多年，此次公然攻城，故意引起朝廷警觉的目的是什么？</br> 只要朝廷不派兵，西南的秘密还将继续沉寂下去，所有相关的人也可以继续获得利益，他们何必打草惊蛇？”</br> 他停顿了片刻，微微一笑道：“有时候打草惊蛇跟引蛇出洞，诱敌深入是一回事，我越来越觉得他们的目的就是要朝廷派兵剿匪，或者说，他们的目的就是我！”</br> 这庞大的信息量让黄凯有些难以思考，他皱着眉头道：“二爷，我们要不要把西南的情况奏报朝廷，让朝廷增派兵马？”</br> “对西南的情况我们还知道得太少，如今我们连云城都没进，无凭无据，皇帝未必肯贸然增兵！”</br> 说到这，他深深地看了黄凯一眼：“这样一桩惊天巨案，如果说没有朝堂高官牵涉其中，谁信？奏报一上去，必定会有无数人阻挠！”</br> 黄凯一张脸苦成了苦瓜：“那我们现在该怎么办？直接进军云城吗？”</br> “云城……”</br> 唐庸摇了摇头：“我不敢冒险！”</br> 如今敌暗我明，若是云城与悍匪沆瀣一气，这一去就是羊入虎口。</br> 过了一会，他道：“你吩咐下去，让将士们原地修整，再在城外找一处地方，让张安带人继续造火雷！”</br> 唐庸这次出兵除了带了数千枚手榴弹和地雷，还将张安和数百名火器制造师带了过来。</br> 他从不觉得自己能够弹指一挥间覆灭西南悍匪，早已做好了打持久战的准备！</br> 黄凯刚离开，源州知府徐大智匆匆赶来：“手下的人回报，丁家商团的人进城了！”</br> 唐庸问：“丁家商团？”</br> 徐大智连连点头：“这丁家商团是经常往西返西南各地的财团之一，正在城中大量采办货品，恐怕过几天就要进云城！”</br> 说罢，看向唐庸道：“侯爷，要不要属下把他们抓起来？”</br> 徐大智一直认为这些财团与京南悍匪有关系，以前秉着多一事不如少一事的原则，也不甚在意。</br> 但如今不同，只要能从他们嘴里挖出悍匪的消息，就是在显圣侯面前立一大功，飞黄腾达指日可待！</br> 要瞌睡来枕头，这个消息令唐庸十分振奋，但他转念一想，沉吟道：“先不要动他！”</br> 徐大智满脸惑色：“二爷的意思是？”</br> 唐庸叹了口气道：“这个朋友我交了！”</br> 源城之繁盛，虽然远不比神京、金陵两都，但在华朝南部也算首屈一指的！</br> 它地理位置极佳，是走南闯北商客的汇集之地，商业十分发达，街头一个不起眼的人物说不定就是腰缠万贯的巨富！</br> 源城最大的酒楼，福星酒楼！</br> 秋掌柜亲自将四五人迎进大楼，脸上毫不掩饰阿谀奉承之色：“丁公子，两个月不见，您气色越发好了！”</br> 为首的是一位身着紫色锦袍的年轻男子，身形挺拔，贵不可言，嘴角带着若有若无的笑意！</br> 丁公子微笑道：“给我上一桌子好酒好菜，要刘师傅亲自下厨！”</br> “这还用您吩咐？小人早就安排好了！”</br> 秋掌柜将一行人领上二楼，那里早已备好靠窗的视野极好的位子！</br> 丁公子一行落座，不到片刻，各种美酒佳肴流水似的端上桌。</br> 有四名店小二服侍在侧，见桌上酒杯一空，立刻有人添上。</br> 丁公子正享用着好酒好菜，忽然被街面一阵女子笑声吸引，探头望去，眉头微皱：“是蒋楚楚那娘们？”</br> 另一人也朝下瞧去，惊讶道：“不仅满庭芳的蒋楚楚，玉香坊的易小贝也在？”</br> 这两个青楼的花魁居然一齐出台，而且服侍的竟然是同一个男子，简直是奇闻！</br> 要知道蒋楚楚和易小贝在整个南部都是出名的美人，寻常人想见她们一面都不容易！</br> 想不到今天会一同出现，还是被同一个男人包了！</br> 众人趴在窗边确认是那两骚娘们后，神情都有些古怪，小心翼翼地打量丁公子的神色！</br> 很明显，丁公子的神色有些难看！</br> 手下人都知道，丁公子原本打算晚上去满庭芳找蒋楚楚的！</br> 闹这么一出，必定会影响他的性致！</br> “喝酒！”</br> 丁公子没有多说，只是将杯中酒一饮而尽，不过多少显得有点心不在焉！</br> 几人怕触霉头，埋头吃喝！</br> “贵人楼上请！”</br> 就在这时，楼下一阵嘈杂声响起，紧接着店小二将一个雍容华贵的男子迎上楼，身后还有四五个随从。</br> 随即丁公子一行人的脸色都变了，那男子身边正是蒋楚楚和易小贝！</br> 刚上楼，两名女子立刻一左一右挽住了男人胳膊，两只豪乳在他胳膊上蹭来蹭去！</br> 胡楚楚和易小贝刚抬头就看到了丁公子，脸色都有点不自然，随即向他微微一笑，算是打招呼！</br> “把拿手的菜都上来！”</br> 男子一边吩咐店小二，一边咧嘴一笑，和两女在桌边坐下。</br> 男子两只不老实的手在两女背上摸个不停，而两女娇笑个不停！</br> 丁公子这桌气氛顿时有些肃杀，一个壮汉阴狠道：“连丁爷的女人都敢抢，要不小的去废了他？”
三月，初春。</br>南凰洲东部，一隅。</br>阴霾的天空，一片灰黑，透着沉重的压抑，仿佛有人将墨水泼洒在了宣纸上，墨浸了苍穹，晕染出云层。</br>云层叠嶂，彼此交融，弥散出一道道绯红色的闪电，伴随着隆隆的雷声。</br>好似神灵低吼，在人间回荡。</br>，。血色的雨水，带着悲凉，落下凡尘。</br>大地朦胧，有一座废墟的城池，在昏红的血雨里沉默，毫无生气。</br>城内断壁残垣，万物枯败，随处可见坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸体、碎肉，仿佛破碎的秋叶，无声凋零。</br>往日熙熙攘攘的街头，如今一片萧瑟。</br>曾经人来人往的沙土路，此刻再无喧闹。</br>只剩下与碎肉、尘土、纸张混在一起的血泥，分不出彼此，触目惊心。</br>不远，一辆残缺的马车，深陷在泥泞中，满是哀落，唯有车辕上一个被遗弃的兔子玩偶，挂在上面，随风飘摇。</br>白色的绒毛早已浸成了湿红，充满了阴森诡异。</br>浑浊的双瞳，似乎残留一些怨念，孤零零的望着前方斑驳的石块。</br>那里，趴着一道身影。</br>这是一个十三四岁的少年，衣着残破，满是污垢，腰部绑着一个破损的皮袋。</br>少年眯着眼睛，一动不动，刺骨的寒从四方透过他破旧的外衣，袭遍全身，渐渐带走他的体温。</br>可即便雨水落在脸上，他眼睛也不眨一下，鹰隼般冷冷的盯着远处。</br>顺着他目光望去，距离他七八丈远的位置，一只枯瘦的秃鹫，正在啃食一具野狗的腐尸，时而机警的观察四周。</br>似乎在这危险的废墟中，半点风吹草动，它就会瞬间腾空。</br>而少年如猎人一样，耐心的等待机会。</br>良久之后，机会到来，贪婪的秃鹫终于将它的头，完全没入野狗的腹腔内。</br>，，。，。</br>
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